В октябре 2003 года студент Гарварда Марк Цукерберг, только что переживший болезненное расставание, решает выплеснуть обиду в сети. Поддавшись эмоциям и алкоголю, он не только пишет язвительный пост о бывшей девушке, но и загорается идеей более масштабной мести. Вместе с другом Эдуардо Саверином он создаёт сайт Facemash, взломав базы данных общежитий, чтобы выложить фотографии студенток. Суть проста и жестока: посетители голосуют, кто из двух девушек привлекательнее, формируя публичный рейтинг. Эта дерзкая, скандальная затея, рождённая в пылу личной обиды, станет неожиданной точкой отсчёта для будущей социальной империи.
Однако скандальный успех Facemash привлекает не только внимание всего кампуса, но и взгляды амбициозных братьев-спортсменов, Тайлера и Кэмерона Винклвоссов. Они видят в Марке гениального программиста, способного воплотить их собственную идею — сайт для общения студентов Harvard Connection. Цукерберг соглашается помочь, но вскоре тайно начинает работу над своим собственным, куда более масштабным проектом. Так зарождается главный конфликт: блестящая, но спорная идея начинает жить своей жизнью, отдаляя Марка от друга-сооснователя Эдуардо и закладывая мину под его отношения с братьями Винклвоссами, которые вскоре обвинят его в воровстве их замысла. Начинается гонка, где на кону — слава, состояние и будущее социальных сетей.
